La misión del Centro de Educación Preventiva para los Más Vulnerables, de la NFPA Internacional, es reducir el número de muertes y lesiones causadas por incendios y quemaduras entre las poblaciones de mayor riesgo. Este grupo incluye a los adultos mayores quienes, a la edad de 65 años, corren el doble de riesgo de morir o de sufrir lesiones en incendios o caídas, en comparación con el resto de la población. A los 75 años el riesgo ya es tres veces mayor que el del resto de la población, y cuatro veces mayor a los 85 años.
Pero los incendios y las quemaduras no son los únicos peligros que amenazan a los adultos mayores. Las estadísticas de los CDC demuestran que las caídas son la principal causa de muerte debido a lesiones prevenibles en el hogar. El treinta por ciento de las personas de 65 años o más sufren caídas cada año. Algunas son fatales, mientras que otras incapacitan permanentemente a la víctima y pueden causar pérdida de movilidad e independencia.
Al concentrarse en estos dos problemas serios, la NFPA Internacional y los CDC creen poder efectuar una mejora perceptible en la salud y el bienestar de los adultos mayores, un segmento cada vez mayor de la población. En los Estados Unidos y Canadá, los adultos de 65 años y más conforman más o menos el 12 por ciento de la población, y este número va aumentando. Los buenos recuerdos es un programa diseñado para prevenir lesiones entre los adultos mayores y para ayudarlos a vivir en sus hogares de forma segura durante el mayor tiempo posible.
El enfoque y contenido de Los buenos recuerdos se centran en 16 mensajes clave. Fueron desarrollados por un grupo consultor técnico compuesto por expertos y profesionales de organizaciones locales y nacionales dedicadas a la prevención, así como por medio de grupos de prueba en Alaska, Arkansas y Mississippi, estados con un alto riesgo de incendio, y en las ciudades de Cleveland y Atlanta, donde también se probó el programa sobre el terreno.
Debido a que la investigación con los grupos de prueba demostró que los adultos mayores preferían un programa interactivo y entretenido, Los buenos recuerdos se desarrolló siguiendo un tema nostálgico. El programa le permite presentar los mensajes sobre prevención a través de discusiones, preguntas sobre datos triviales y hojas para distribuir (handouts). Las canciones y personajes que se discuten e ilustran en el programa, se escogieron a partir de encuestas con adultos mayores en varias ciudades, y reflejan la gran diversidad de las poblaciones de adultos mayores en los Estados Unidos y el Canadá.
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